À la lumière de Joan Mitchell

Née à Chicago (Illinois) le 12 février 1925, Joan Mitchell aurait eu cent ans en 2025. Le musée des Beaux-Arts s’associe à la Fondation Joan Mitchell pour rendre hommage à celle qui s’est imposée, en dépit de son genre, comme l’une des grand.es représentant·es de l’expressionnisme abstraits aux États-Unis, et l’une des grand.es peintres du 20e siècle. L’histoire de l’artiste est intimement liée à la France. En 1967, elle achète une propriété à Vétheuil (Val d’Oise) et commence à travailler avec le galeriste Jean Fournier, avec lequel elle continuera de collaborer jusqu’à sa mort en 1992. Le musée des Beaux-Arts de Caen a initié une collaboration avec Joan Mitchell dans cette dernière partie de sa carrière, et conserve trois toiles de l’artiste  : deux peintures de la série Champs (1990) et le diptyque The Sky is Blue, the Grass is Green (1972). Dans ces trois toiles, elle démontre sa grande maîtrise d’un style de peinture gestuel, où elle laisse les couleurs se heurter par de forts contrastes. Les toiles sont remplies de références à l’atmosphère changeante et au paysage. Comme elle le déclare dans un entretien en 1958 : « Je peins à partir des paysages de la mémoire que je porte en moi et à partir des sentiments qu’ils ont suscités en moi. » 

On retrouve cette attention aux paysages intérieurs dans le travail de tous les artistes qui composent cet accrochage hommage à Joan Mitchell, et qui pour beaucoup l’ont connue et ont admiré son travail : Maria Helena Vieira da Silva, Monique Frydman, Pierre Soulages et Olivier Debré, entre autres, trouvent leur place à ses côtés.