Crédits
Gabriel Biessy, *Colonne Morris, Nocturne parisien*, vers 1900, huile sur toile, collection privée

Le Spectacle de la marchandise

Art et commerce, 1860 - 1914

Du 6 avril au 8 septembre 2024

Dans le cadre de Normandie impressionniste 2024

Avec les prêts exceptionnels de la Bibliothèque nationale de France, du musée d’Orsay et du musée Carnavalet – Histoire de Paris

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Les années 1860 sont en France celles de la « fête
impériale », marquée par un essor économique sans
précédent. Dans le Paris haussmannien, les circulations
se redessinent autour des grands boulevards dédiés à la
promenade et à la consommation, tandis qu’un ensemble
d’architectures au gigantisme saisissant émerge.
Les bâtiments de l’exposition universelle de 1867, les
halles de Baltard et les grands magasins adoptent des
formes architecturales similaires et colossales.
Dans les grandes métropoles, les lieux de commerce se
multiplient. Formes anciennes et nouvelles coexistent :
l’apparition des grands magasins n’entraîne pas la
disparition des vendeurs ambulants, des petites
échoppes ou des boutiques traditionnelles. La rue
prolonge la boutique et continue, parfois, de lui faire
concurrence. Les marchandises abondent et le spectacle
est permanent.
Au 19e siècle, les descriptions de magasins et de
marchandises prennent une place grandissante dans
les récits de voyage et dans les guides. De signes de
prospérité générale de la ville, les lieux de commerce
deviennent des lieux de « shopping ». Défini comme
le plaisir de comparer et d’évaluer les marchandises
et les boutiques, le « shopping » – terme apparu
progressivement au 19e siècle – constitue une activité
sociale, culturelle et de loisir. Il est alimenté par des
artifices de vente et un arsenal publicitaire bientôt
omniprésents. La disposition des étalages et des
devantures, les annonces insérées dans la presse et
les almanachs, les voitures siglées, les catalogues de